Araştırma, Güneş Sistemi'ndeki en büyük çarpışma havzası olarak kabul edilen ve Utopia Planitia olarak bilinen 3.300 kilometre çapındaki bir bölgede gerçekleştirildi.
Araştırmada Çin Ulusal Uzay İdaresi (CNSA) keşif aracından elde edilen verilerin yanı sıra Çin'in Tianwen-1 Mars yörünge aracından elde edilen yüksek çözünürlüklü gözlemler de kullanıldı. Araştırma, kumulların binlerce yıl boyunca aşınarak enine aeolian sırtlar (TARs) adı verilen materyalleri oluşturduğuna işaret ediyor.
Şimdiye kadar araştırmacılar, gezegenin alt orta enlemlerinde gözlemlenen bu sırtların nasıl oluştuğunu anlayamamışlardı. Neyse ki yeni çalışma bu soruya biraz daha açıklık getiriyor: TAR'lar 2,1 milyon yıl ile 400.000 yıl önce oluşmaya başladı. Bu dönemden sonra karanlık sırtlar ortaya çıkmaya başladı.
Araştırma, Çin Bilimler Akademisi Ulusal Astronomi Gözlemevleri (NAOC), Jeoloji ve Jeofizik Enstitüsü ve Çin Bilimler Akademisi Tibet Platosu Araştırma Enstitüsü'nden (CAS) ekiplerin uluslararası işbirliğiyle ve ABD'deki Brown Üniversitesi'nden araştırmacılarla birlikte gerçekleştirildi.
Mars'ta Buzul Çağı
TAR'ların oluşum tarihinin tahmini, kumulların tepelerindeki kraterlerin sayısına dayanılarak yapıldı. Buna rağmen bilim adamlarına göre en etkileyici şey, tarihlerin Mars'ta yaşanan son buzul çağının başlangıç ve bitiş kayıtlarıyla örtüşmesi.
Araştırma, buzul çağının Mars'ın dönüş açısındaki aşırı bir değişimin ardından sona erdiğini ve alt orta enlemlerde rüzgar yönündeki değişimin ardından karanlık sırtların oluşmasına neden olduğunu öne sürüyor. Şu anda gezegen 'Amazon iklimi' olarak bilinen jeolojik bir dönemden geçiyor.
(NAOC) yardımcısı ve çalışmanın baş araştırmacısı Li Chunlai, "Amazon iklimini anlamak, mevcut Mars manzarasını, uçucu madde rezervuarlarını ve atmosferik durumu açıklamak ve bu mevcut gözlemleri ve aktif süreçleri Mars'ın eski iklim modelleriyle ilişkilendirmek için çok önemlidir. Mars'ın mevcut iklimine ilişkin gözlemler, Mars iklimi ve peyzaj evrimine ilişkin fiziksel modellerin iyileştirilmesine ve hatta yeni paradigmaların oluşturulmasına yardımcı olabilir." dedi.